慶英会 塾長｜慶應義塾大学卒・英検1級
中高一貫校の学校英語・NEW TREASURE・英検対策を専門とするオンライン個別指導塾です。塾長紹介
英検準2級プラスのReadingで「減った」「減らした」「引き下げた」を読み間違えると、本文の人数・割合・原因を取り違えてしまいます。decrease・reduce・decline・lower を、意味だけでなく主語と目的語、数字の読み方、時系列から区別しましょう。慶英会独自の短文12問・英文書き換え12問・長文4題16問、合計40課題を全解答・全文和訳付きで無料公開します。公式過去問の転載ではありません。
結論｜decrease・reduce・decline・lowerの違い
- decrease：人数・量・割合が減る、またはそれらを減らす。自動詞・他動詞の両方で使える。The number decreased.
- reduce：問題・数量・無駄などを意図的に減らす。reduce waste / reduce costs。
- decline：売上・利用者数・需要などが減少傾向を示す。Attendance declined.。なお decline an invitation は「招待を辞退する」という別の意味。
- lower：料金・音量・水準・温度などを引き下げる。lower prices / lower the temperature。形容詞の lower（より低い）とも区別する。
減少を表す4語は意味が重なることがあります。Prices decreased. と Prices declined. はどちらも自然ですが、The shop lowered prices. では店が行動した点を強調します。reduce waste も意図的な削減を表す一般的な用例です。
公式試験で必要になる読み方
日本英語検定協会によると、準2級プラスReadingには短文語句17問・長文語句6問・長文内容一致8問があります。学校・交通・環境・公共施設の説明文では、増減の対象と原因を区別することが重要です。英検公式・準2級プラスの試験内容を参照し、慶英会が独自に教材を作成しました。
数字の読み違いに注意：from・to・by
- decreased from 120 to 90：120から90へ減少。減少量は30。
- decreased by 30：30だけ減少。元の数は別途必要。
- decreased by 10 percent：基準となる量に対し10％減少。
- the rate fell from 80% to 70%：10パーセントポイント低下。相対的な減少率10％とは異なる。
Part 1｜短文空所補充12問
動詞と目的語の関係を確認してから4択を選んでください。答え・解説は折りたたみで確認できます。
第1問
Q1. The number of students using disposable cups began to ___ after the new water stations opened.
A. decrease ／ B. borrow ／ C. improve ／ D. attach
Q1｜正解・和訳・解説
正解：A. decrease。decrease は量・人数が自然に減る自動詞の用法。
全文和訳：給水設備の設置後、使い捨てカップを使う生徒数は減り始めた。
第2問
Q2. The school decided to ___ food waste by serving smaller portions.
A. raise ／ B. reduce ／ C. increase ／ D. create
Q2｜正解・和訳・解説
正解：B. reduce。reduce food waste＝食品廃棄量を減らす。
全文和訳：学校は盛り付け量を減らすことで食品廃棄を削減することにした。
第3問
Q3. Attendance continued to ___ throughout the winter, so the club changed its schedule.
A. provide ／ B. promote ／ C. decline ／ D. develop
Q3｜正解・和訳・解説
正解：C. decline。decline は人数・利用などが減少傾向を示す。
全文和訳：冬の間ずっと参加者数が減少し続けたためクラブは日程を変更した。
第4問
Q4. The company plans to ___ the price of the monthly service next spring.
A. rise ／ B. grow ／ C. appear ／ D. lower
Q4｜正解・和訳・解説
正解：D. lower。lower the price＝値段を引き下げる（他動詞）。
全文和訳：会社は来春、月額サービス料金を引き下げる予定だ。
第5問
Q5. Electricity use ___ by eight percent compared with last month.
A. decreased ／ B. lower ／ C. reduce ／ D. declining
Q5｜正解・和訳・解説
正解：A. decreased。decrease by＋割合 は減少幅。過去形 decreased。
全文和訳：電力使用量は前月比8％減少した。
第6問
Q6. The library added electronic receipts to ___ the use of paper.
A. increase ／ B. reduce ／ C. raise ／ D. report
Q6｜正解・和訳・解説
正解：B. reduce。reduce the use of paper＝紙の使用量を削減する。
全文和訳：図書館は紙の使用量を削減するため電子領収書を導入した。
第7問
Q7. The shop reported that demand for plastic bags had ___ steadily.
A. lower ／ B. reduce ／ C. declined ／ D. improving
Q7｜正解・和訳・解説
正解：C. declined。had declined は過去完了。自動詞 decline＝減少する。
全文和訳：店はビニール袋の需要が着実に減少したと報告した。
第8問
Q8. Workers were asked to ___ the temperature in the storage room.
A. fall ／ B. decline ／ C. rise ／ D. lower
Q8｜正解・和訳・解説
正解：D. lower。lower the temperature＝温度を下げる。行為者が目的語を操作する。
全文和訳：作業員は保管室の温度を下げるよう求められた。
第9問
Q9. The percentage of late arrivals has ___ since the buses began running more often.
A. decreased ／ B. reduce ／ C. lowered ／ D. declining
Q9｜正解・和訳・解説
正解：A. decreased。has decreased は現在完了の自動詞。
全文和訳：バスの増便後、遅刻の割合は下がった。
第10問
Q10. The students suggested using reusable boxes to ___ packaging waste.
A. raise ／ B. reduce ／ C. promote ／ D. develop
Q10｜正解・和訳・解説
正解：B. reduce。reduce packaging waste が自然。
全文和訳：生徒は梱包ごみを減らすため再利用できる箱を提案した。
第11問
Q11. The number of visitors ___ sharply when the bridge was closed.
A. lowered ／ B. reduced ／ C. declined ／ D. improved
Q11｜正解・和訳・解説
正解：C. declined。the number of visitors declined は自動詞で量の減少。
全文和訳：橋が閉鎖されると来訪者数は急減した。
第12問
Q12. The organization hopes to ___ the entrance fee for children.
A. rise ／ B. decline ／ C. drop off ／ D. lower
Q12｜正解・和訳・解説
正解：D. lower。lower the entrance fee＝入場料を引き下げる。
全文和訳：団体は子どもの入場料を下げたいと考えている。
Part 2｜同じ意味に書き換える12問
括弧の語を使って自然な英文を完成させてください。英文例は一例です。
第13問
Q13. The number of visitors fell from 200 to 150. Use decrease.
Q13｜模範解答と説明
模範英文：The number of visitors decreased from 200 to 150.
和訳：来訪者数は200人から150人に減少した。
解説：decrease from A to B。150を減少幅と取り違えない。
第14問
Q14. The school used less electricity after changing the lights. Use reduce.
Q14｜模範解答と説明
模範英文：The school reduced its electricity use by changing the lights.
和訳：学校は照明を交換して電力使用量を削減した。
解説：reduce electricity use。主語が行為者。
第15問
Q15. Demand became lower during the rainy season. Use decline.
Q15｜模範解答と説明
模範英文：Demand declined during the rainy season.
和訳：雨季には需要が低下した。
解説：decline は数量の下降傾向を表す自動詞。
第16問
Q16. The museum made ticket prices cheaper for children. Use lower.
Q16｜模範解答と説明
模範英文：The museum lowered ticket prices for children.
和訳：博物館は子ども向けの入場料を引き下げた。
解説：lower prices は目的語を取る。
第17問
Q17. The amount of plastic went down by ten percent. Use decrease.
Q17｜模範解答と説明
模範英文：The amount of plastic decreased by ten percent.
和訳：プラスチックの量は10％減った。
解説：decrease by 10 percent。
第18問
Q18. The town tried to make traffic noise less severe. Use reduce.
Q18｜模範解答と説明
模範英文：The town tried to reduce traffic noise.
和訳：町は交通騒音を減らそうとした。
解説：reduce traffic noise。
第19問
Q19. The club’s membership fell steadily over three years. Use decline.
Q19｜模範解答と説明
模範英文：The club’s membership declined steadily over three years.
和訳：クラブの会員数は3年間着実に減った。
解説：decline steadily が自然。
第20問
Q20. The company made the cost of delivery smaller. Use lower.
Q20｜模範解答と説明
模範英文：The company lowered the cost of delivery.
和訳：会社は配達費用を引き下げた。
解説：lower the cost of …。
第21問
Q21. The response rate changed from 80 percent to 70 percent. Use decrease.
Q21｜模範解答と説明
模範英文：The response rate decreased from 80 percent to 70 percent.
和訳：回答率は80％から70％に下がった。
解説：10パーセントポイント低下であり、10％減少とは異なる。
第22問
Q22. The organizers used digital tickets to produce less paper waste. Use reduce.
Q22｜模範解答と説明
模範英文：The organizers used digital tickets to reduce paper waste.
和訳：主催者は紙ごみを減らすためデジタルチケットを使った。
解説：reduce paper waste は目的語が紙ごみ。
第23問
Q23. Sales were smaller each month. Use decline.
Q23｜模範解答と説明
模範英文：Sales declined month by month.
和訳：売上高は月ごとに減少した。
解説：decline month by month。
第24問
Q24. The teacher made the volume of the speaker quieter. Use lower.
Q24｜模範解答と説明
模範英文：The teacher lowered the speaker volume.
和訳：教師はスピーカーの音量を下げた。
解説：lower the volume。
Part 3｜独自長文4題・内容一致16問
本文を読む前に人数・割合・比較の表現を意識しましょう。長文の選択肢は本文の一部だけでなく、行動の原因や留保条件まで照合してください。
長文A｜学校の紙ごみ削減
Reading：At Seabrook School, students wanted to reduce paper waste without making it difficult for families to receive school news. The school introduced an online notice board, but it also continued offering paper copies to families who needed them. After one term, the amount of paper used for announcements decreased from 12,000 sheets to 8,000 sheets. The student council reported a reduction of 4,000 sheets, not a drop of 4,000 percent. The council also noticed that the number of families requesting paper copies had declined. However, members could not prove that the new notice board alone caused the decline because some families had changed their contact preferences earlier. They decided to review the results again after another term.
Q25. How much paper did the school use after the change?
A. 8,000 sheets ／ B. 4,000 sheets ／ C. 12,000 sheets ／ D. 20,000 sheets
Q25｜正解と根拠
正解：A. 8,000 sheets。導入後は8,000枚。4,000枚は減った枚数。
Q26. How many sheets were saved?
A. 2,000 ／ B. 4,000 ／ C. 8,000 ／ D. 12,000
Q26｜正解と根拠
正解：B. 4,000。12,000−8,000＝4,000枚。
Q27. Why did the council avoid claiming a single cause?
A. The notice board closed ／ B. Every family lost internet access ／ C. Some families had changed preferences earlier ／ D. No data were collected
Q27｜正解と根拠
正解：C. Some families had changed preferences earlier。別の要因があったため因果関係を断定できない。
Q28. What did the school continue to provide?
A. Free computers for everyone ／ B. New uniforms ／ C. Extra exams ／ D. Paper copies for families who needed them
Q28｜正解と根拠
正解：D. Paper copies for families who needed them。紙の通知を必要とする家庭に提供し続けた。
長文A｜学校の紙ごみ削減｜全文和訳
シーブルック校では、家庭が学校からの知らせを受け取りにくくならないようにしながら、紙ごみを減らそうとした。学校はオンライン掲示板を導入したが、必要な家庭には紙の通知も提供し続けた。1学期後、通知に使う紙は12,000枚から8,000枚に減った。生徒会は削減量を4,000枚と報告したのであり、4,000％減ったわけではない。紙の通知を希望する家庭の数も減少した。ただし、以前から連絡方法を変更していた家庭もあるため、減少の原因を掲示板だけと証明はできない。もう1学期後に再評価することにした。
長文B｜バス料金と利用者数
Reading：A regional bus company lowered fares for students who travel before nine in the morning. The company hoped that a lower fare would encourage more young people to use buses instead of cars. In the first month, student passenger numbers rose from 300 to 360 per weekday. At the same time, the number of cars near one school appeared to decrease slightly. The company did not claim that the fare change alone had caused this reduction because the school had introduced new cycling routes. It planned to compare the figures over a longer period. Officials also noted that a higher number of passengers did not automatically mean that the company earned more money, since each student now paid a lower fare.
Q29. What did the company lower?
A. Early-morning student fares ／ B. The school entrance age ／ C. The price of bicycles ／ D. The number of bus routes
Q29｜正解と根拠
正解：A. Early-morning student fares。早朝利用する学生の運賃を下げた。
Q30. How many student passengers used buses per weekday in the first month?
A. 300 ／ B. 360 ／ C. 60 ／ D. 660
Q30｜正解と根拠
正解：B. 360。300人から360人への増加。
Q31. Why might the reduction in cars have another cause?
A. The buses stopped running ／ B. Students stopped going to school ／ C. The school added cycling routes ／ D. All drivers moved away
Q31｜正解と根拠
正解：C. The school added cycling routes。自転車ルート新設が別の要因。
Q32. Why did more passengers not guarantee higher income?
A. Tickets were free for everyone ／ B. Buses were no longer needed ／ C. The company sold fewer buses ／ D. Each student paid a lower fare
Q32｜正解と根拠
正解：D. Each student paid a lower fare。単価低下と数量増加の両方を見る必要がある。
長文B｜バス料金と利用者数｜全文和訳
地域のバス会社は午前9時より前に利用する生徒の運賃を引き下げた。会社は安い運賃が車の代わりにバスの利用を促すと期待した。初月には平日1日当たりの学生乗客が300人から360人に増えた。同時にある学校周辺の車の数は少し減ったように見えた。しかし学校が新しい自転車ルートも設けたため、運賃変更だけで車が減ったとは断定しなかった。会社は長期的に数字を比較する計画だ。また利用者が増えても一人当たりの運賃が下がっているため、収入が自動的に増えるわけではないと指摘した。
長文C｜食品ロスの調査
Reading：A group of students collected information about food waste in the school cafeteria. The cooks began offering smaller portions and allowed students to ask for more food if needed. In the first two weeks, the weight of wasted food decreased by 18 percent compared with the earlier period. The students wanted to reduce waste further, but they did not want to lower the nutritional quality of meals. They also found that the number of students choosing vegetables had not declined. This was encouraging, yet the survey covered only a short period. The group decided to continue measuring both waste and student satisfaction before recommending permanent changes.
Q33. What did the cafeteria change?
A. It offered smaller portions with extra servings available ／ B. It closed permanently ／ C. It removed all vegetables ／ D. It stopped counting waste
Q33｜正解と根拠
正解：A. It offered smaller portions with extra servings available。量を小さくし追加を希望できる形。
Q34. By how much did food waste decrease?
A. Eight percent ／ B. Eighteen percent ／ C. Eighty percent ／ D. One hundred percent
Q34｜正解と根拠
正解：B. Eighteen percent。18 percent と明示。
Q35. What did students not want to lower?
A. The price of notebooks ／ B. The number of classes ／ C. The nutritional quality of meals ／ D. The school library hours
Q35｜正解と根拠
正解：C. The nutritional quality of meals。栄養面の質を下げないという条件。
Q36. Why did the group continue its survey?
A. The first result proved everything ／ B. Student satisfaction was irrelevant ／ C. The trial had lasted for years ／ D. The observation period was still short
Q36｜正解と根拠
正解：D. The observation period was still short。短い観察だけで長期効果は断定しない。
長文C｜食品ロスの調査｜全文和訳
生徒たちは学校食堂の食品ロスを調べた。調理担当者は盛り付け量を小さくし、必要ならおかわりを頼めるようにした。最初の2週間で廃棄食品の重さは以前の期間より18％減った。生徒はさらに廃棄を削減したかったが、食事の栄養面の質は下げたくなかった。また野菜を選ぶ生徒数は減っていなかった。これは好ましい結果だが、調査期間は短かった。恒久的な変更を提案する前に、廃棄量と満足度の両方を継続調査することにした。
長文D｜博物館の見学予約
Reading：The Riverside Museum began offering online reservations to reduce long lines at the entrance. Before the system was introduced, visitors sometimes waited more than thirty minutes. The museum later reported that the average waiting time had decreased to twelve minutes. However, the number of visitors who came without reservations also declined. Some local residents worried that the new system made visits less convenient for people without smartphones. In response, the museum lowered the number of steps required to make a telephone reservation and kept a small number of tickets available at the entrance. The director said that shorter waiting times were useful, but improving access for different groups mattered just as much.
Q37. What did online reservations aim to reduce?
A. Long entrance lines ／ B. Ticket prices for all visitors ／ C. The size of the museum ／ D. The number of exhibits
Q37｜正解と根拠
正解：A. Long entrance lines。reduce long lines at the entrance。
Q38. What was the later average waiting time?
A. Thirty minutes ／ B. Twelve minutes ／ C. Two hours ／ D. Five minutes
Q38｜正解と根拠
正解：B. Twelve minutes。平均12分に減少。
Q39. Which group faced a possible difficulty?
A. People with reservations ／ B. Museum staff only ／ C. Visitors without smartphones ／ D. People who read maps
Q39｜正解と根拠
正解：C. Visitors without smartphones。スマホを持たない利用者。
Q40. What alternative did the museum keep?
A. Only online reservations ／ B. An entrance for staff only ／ C. A compulsory smartphone app ／ D. Telephone reservations and some entrance tickets
Q40｜正解と根拠
正解：D. Telephone reservations and some entrance tickets。電話予約と入口での当日券。
長文D｜博物館の見学予約｜全文和訳
リバーサイド博物館は入口の長い列を減らすためオンライン予約を始めた。導入前は30分以上待つ人もいた。後に平均待ち時間は12分へ減少したと発表した。一方、予約なしで来る人の数も減少した。スマートフォンを持たない人には利用しにくいのではないかと住民が心配した。そこで博物館は電話予約に必要な手続きを減らし、入口でも少数の当日券を用意した。館長は待ち時間の短縮だけでなく、多様な人の利用しやすさが同じくらい重要だと述べた。
復習の順序：数字と文法を同時に直す
- 減少前・減少後・減少幅を分けてノートに書く。計算が必要な場合は人数と割合を混ぜない。
- 誰かが操作して減らした文は reduce / lower / decrease の他動詞用法を確認する。
- 「減った」という事実と「何が原因か」という推測を別々に判断する。
- 3日後に長文の問題を解き直し、正解を支持する英文を指さして説明する。
よくある質問
Q. reduce と decrease は両方「減らす」ですか？
はい。decrease は量の増減を幅広く表し、reduce は何かを意識的に減らす意味で使われることが多いです。ただし文脈によって重なる用法があります。
Q. decline に「断る」の意味もありますか？
あります。Sales declined. は売上が減少した意味ですが、She declined the offer. は申し出を断ったという意味です。
Q. reduce by 20% と reduce to 20% は同じですか？
違います。reduce by 20% は元の値から20％減らす意味で、reduce to 20% は最終値を20％にする意味です。
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慶英会 塾長｜慶應義塾大学卒・英検1級。中高一貫校の学校英語・NEW TREASURE・英検対策を専門としています。塾長の経歴・指導方針を確認する