慶英会 塾長｜慶應義塾大学卒・英検1級
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英検4級の太陽系・惑星に関する英文では、planet（惑星）、orbit（周回する）、moon（衛星）、surface（表面）、storm（嵐）、rings（環）といった語句が役立ちます。水星・金星・火星・木星・土星の5つを、NASAの公式資料で事実を確認した慶英会独自の英語説明文と40問で学びます。全文和訳と各問の答え・根拠付きです。
英検4級の長文は掲示・案内、Eメール、説明文などの内容一致が対象です。本記事は太陽系を題材にした独自の発展読解教材で、英検本番に同じ天文学の問題が出ると保証するものではありません。英検公式過去問の転載でもありません。公式4級の出題内容をご覧ください。天文学の数値と知見についてはNASAの公式資料を確認しています。
宇宙英単語 ／ 惑星5題40問 ／ 解答と全訳 ／ 復習方法
planet・moon・orbit・ringsを読む
planet＝惑星、moon＝月・衛星、orbit＝周回する、the Sun＝太陽、surface＝表面、atmosphere＝大気、storm＝嵐、ring＝環、smallest＝最小の、largest＝最大の、closest＝最も近い、という意味です。
各惑星について太陽から何番目か、どんな特徴があるか、衛星は何個か、どんな探査機が調べたかを分けて読んでください。『太陽に最も近い』と『最も暑い』のように似ていても異なる事実を比較することが重要です。
NASAの一次情報を基にした慶英会独自5長文・40問
各惑星の英文について8問ずつ、合計40問です。最初は本文だけで解き、後半の全訳と根拠で解答を確認しましょう。
惑星1｜Mercury｜太陽に最も近い水星
Original English reading：MERCURY — THE CLOSEST PLANET. Mercury is the closest planet to the Sun. It is also the smallest planet in our solar system. It is only a little larger than Earth’s Moon. Mercury moves around the Sun faster than any other planet. One trip around the Sun takes only eighty-eight Earth days. Mercury has many holes, called craters, on its rocky surface. It can be very hot during the day and very cold at night. Mercury is not the hottest planet, even though it is closest to the Sun. That title belongs to Venus. A NASA spacecraft named MESSENGER studied Mercury for several years. Scientists use information from spacecraft to learn more about this small planet.
事実確認：NASA公式資料｜Mercury｜太陽に最も近い水星
問1. Which planet is closest to the Sun?
A. Mercury ／ B. Mars ／ C. Saturn ／ D. Jupiter
問2. How does Mercury rank in size among the planets?
A. Largest ／ B. Smallest ／ C. Second-largest ／ D. Same as Earth
問3. Mercury is a little larger than what?
A. The Sun ／ B. Mars ／ C. Earth’s Moon ／ D. Jupiter
問4. How long does Mercury take to orbit the Sun?
A. 365 days ／ B. 180 days ／ C. 29 days ／ D. 88 Earth days
問5. What are craters?
A. Holes on the surface ／ B. Clouds ／ C. Trees ／ D. Rivers
問6. What may happen at night on Mercury?
A. It becomes very wet ／ B. It becomes very cold ／ C. Trees grow quickly ／ D. It has snow every day
問7. Which planet is hotter than Mercury?
A. Mars ／ B. Saturn ／ C. Venus ／ D. Earth
問8. Which spacecraft studied Mercury?
A. Juno ／ B. Voyager 2 ／ C. Cassini ／ D. MESSENGER
惑星2｜Venus｜太陽系で最も暑い金星
Original English reading：VENUS — A VERY HOT PLANET. Venus is the second planet from the Sun. It is almost the same size as Earth, so people sometimes call it Earth’s twin. However, living on its surface would be very difficult. Venus has a very thick atmosphere, which traps heat. Because of that, Venus is the hottest planet in our solar system. The surface temperature is about 467 degrees Celsius. This is much hotter than the usual temperature on Earth. Venus also turns slowly in a direction opposite to the rotation of most planets. A NASA spacecraft called Magellan used radar to make maps of the surface. From Earth, people may see Venus shining brightly in the sky. Venus is a planet, not a star.
事実確認：NASA公式資料｜Venus｜太陽系で最も暑い金星
問9. Which planet is second from the Sun?
A. Mercury ／ B. Venus ／ C. Mars ／ D. Neptune
問10. Why is Venus sometimes called Earth’s twin?
A. It has oceans ／ B. It has people ／ C. It is similar in size to Earth ／ D. It has a large moon
問11. What traps heat on Venus?
A. Rings ／ B. A large ocean ／ C. Forests ／ D. Its thick atmosphere
問12. Which planet is the hottest in our solar system?
A. Venus ／ B. Mercury ／ C. Earth ／ D. Mars
問13. About how hot is Venus’s surface?
A. 67°C ／ B. 467°C ／ C. 20°C ／ D. 100°C
問14. How does Venus rotate compared with most planets?
A. It does not rotate ／ B. It rotates at the same speed as Earth ／ C. In the opposite direction ／ D. It rotates only on Mondays
問15. What did NASA’s Magellan spacecraft use to map Venus?
A. A school camera ／ B. A flashlight ／ C. A paper map ／ D. Radar
問16. Is Venus a star?
A. No, it is a planet ／ B. Yes, like the Sun ／ C. Yes, it makes its own sunlight ／ D. The text says it is a comet
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惑星3｜Mars｜赤い惑星と2つの月
Original English reading：MARS — THE RED PLANET. Mars is the fourth planet from the Sun. It is often called the Red Planet because minerals in its soil make the ground look reddish. Mars is a cold world with a very thin atmosphere. Its surface has large mountains, deep valleys, and dry areas. Long ago, water may have flowed across parts of Mars. Scientists study old rocks to find clues about the planet’s history. Mars has two small moons named Phobos and Deimos. Phobos is larger than Deimos and moves closer to Mars. NASA has sent robotic rovers to travel across the surface of Mars. These machines can take pictures and study rocks. No people have walked on Mars so far.
問17. Which planet is fourth from the Sun?
A. Earth ／ B. Venus ／ C. Mars ／ D. Jupiter
問18. Why is Mars called the Red Planet?
A. It has red trees ／ B. Its oceans are red ／ C. It is made of red paper ／ D. Its soil looks reddish
問19. What is Mars’s atmosphere like?
A. Very thin ／ B. Very thick like Venus ／ C. Full of forests ／ D. Made of water
問20. What might have flowed on Mars long ago?
A. Milk ／ B. Water ／ C. Oil from cars ／ D. Hot soup
問21. How many moons does Mars have?
A. One ／ B. Three ／ C. Two ／ D. Four
問22. Which Martian moon is larger?
A. Deimos ／ B. Earth’s Moon ／ C. Europa ／ D. Phobos
問23. What does a NASA rover do?
A. Takes pictures and studies rocks ／ B. Gives school lessons ／ C. Carries tourists ／ D. Grows trees
問24. Have people walked on Mars?
A. Yes, every year ／ B. No ／ C. Yes, in 1903 ／ D. The text says schoolchildren went
惑星4｜Jupiter｜最大の惑星と大きな嵐
Original English reading：JUPITER — THE LARGEST PLANET. Jupiter is the fifth planet from the Sun and the largest planet in our solar system. It is about eleven times wider than Earth. Unlike Earth, Jupiter does not have a solid surface that people could stand on. It is made mostly of gases, including hydrogen and helium. Jupiter spins very quickly, so one day there lasts only about ten hours. Jupiter has large clouds and storms. Its famous Great Red Spot is a huge storm that scientists have watched for many years. Some of Jupiter’s moons are also interesting to scientists. Europa, one of its moons, may have a large ocean under its icy surface. NASA’s Juno spacecraft has studied Jupiter from orbit. Jupiter’s size and weather make it very different from Earth.
事実確認：NASA公式資料｜Jupiter｜最大の惑星と大きな嵐
問25. Which planet is fifth from the Sun?
A. Saturn ／ B. Mars ／ C. Earth ／ D. Jupiter
問26. Which is the largest planet?
A. Jupiter ／ B. Mercury ／ C. Venus ／ D. Mars
問27. About how many times wider than Earth is Jupiter?
A. Five ／ B. Eleven ／ C. Two ／ D. One hundred
問28. What is Jupiter mostly made of?
A. Rock and soil ／ B. Trees and water ／ C. Gases ／ D. Ice cream
問29. About how long does one day on Jupiter last?
A. 24 hours ／ B. 88 days ／ C. One year ／ D. Ten hours
問30. What is the Great Red Spot?
A. A giant storm ／ B. A mountain ／ C. A school ／ D. A small moon
問31. What may be beneath Europa’s icy surface?
A. A train line ／ B. A large ocean ／ C. A forest ／ D. A desert town
問32. Which NASA spacecraft studied Jupiter from orbit?
A. Magellan ／ B. MESSENGER ／ C. Juno ／ D. Mariner 10
惑星5｜Saturn｜氷と岩からなる環
Original English reading：SATURN — A PLANET WITH RINGS. Saturn is the sixth planet from the Sun and the second-largest planet in our solar system. Like Jupiter, it is made mostly of hydrogen and helium. Saturn is famous for its large, bright rings. The rings are not one solid piece. They are made of many small pieces of ice and rock. Some pieces are as small as dust, while others are much larger. Saturn also has many moons. Titan and Enceladus are two famous examples. Scientists have learned a lot about Saturn from the Cassini spacecraft. Cassini arrived at Saturn in 2004 and studied the planet for many years. Its mission ended in 2017. Saturn is an example of a planet that looks very different from the rocky Earth.
問33. Which planet is sixth from the Sun?
A. Mars ／ B. Saturn ／ C. Jupiter ／ D. Mercury
問34. How does Saturn rank in size among planets?
A. Largest ／ B. Smallest ／ C. Second-largest ／ D. Fourth-largest
問35. Which two gases make up much of Saturn?
A. Oxygen and nitrogen ／ B. Carbon and oxygen ／ C. Only water vapor ／ D. Hydrogen and helium
問36. What is Saturn best known for?
A. Large bright rings ／ B. Red soil ／ C. Green forests ／ D. One moon
問37. What are Saturn’s rings made of?
A. One solid metal band ／ B. Pieces of ice and rock ／ C. Only water ／ D. Wooden circles
問38. Which is one of Saturn’s moons?
A. The Moon of Earth only ／ B. Phobos ／ C. Titan ／ D. Mercury
問39. When did Cassini arrive at Saturn?
A. 2017 ／ B. 1903 ／ C. 2026 ／ D. 2004
問40. When did Cassini’s mission end?
A. 2017 ／ B. 2004 ／ C. 2011 ／ D. 1980
全40問の正答・英文全文和訳・本文根拠
惑星1の全文和訳と問1〜8
英文全文和訳：水星は太陽に最も近く、太陽系で最も小さい惑星。大きさは地球の月より少し大きい。太陽の周りを他の惑星より速く回り、1周は地球の88日しかかからない。岩石の地表にはクレーターと呼ばれる穴が多数ある。昼は非常に暑く、夜は非常に寒くなる。太陽に最も近いが最も高温の惑星ではなく、最高温なのは金星。NASAの探査機メッセンジャーが数年かけて水星を調べた。科学者は探査機のデータを使ってこの小さな惑星を研究する。
問1：A（Mercury）
日本語の答え：水星
本文の根拠：closest planet to the Sun
解説：undefined
問2：B（Smallest）
日本語の答え：最小
本文の根拠：smallest planet
解説：undefined
問3：C（Earth’s Moon）
日本語の答え：地球の月
本文の根拠：a little larger than Earth’s Moon
解説：undefined
問4：D（88 Earth days）
日本語の答え：地球の88日
本文の根拠：eighty-eight Earth days
解説：undefined
問5：A（Holes on the surface）
日本語の答え：地表の穴
本文の根拠：holes, called craters
解説：undefined
問6：B（It becomes very cold）
日本語の答え：非常に寒くなる
本文の根拠：very cold at night
解説：undefined
問7：C（Venus）
日本語の答え：金星
本文の根拠：That title belongs to Venus
解説：undefined
問8：D（MESSENGER）
日本語の答え：メッセンジャー
本文の根拠：named MESSENGER
解説：undefined
惑星2の全文和訳と問9〜16
英文全文和訳：金星は太陽から2番目の惑星。大きさが地球とほぼ同じなので、地球の双子と呼ばれることもある。しかし地表で生活するのは非常に難しい。厚い大気が熱を閉じ込めるため、太陽系で最も高温となり、地表温度は約467度。地球の通常の温度よりはるかに高い。金星は多くの惑星と反対方向にゆっくり自転する。NASAの探査機マゼランはレーダーで地表の地図を作成した。地球から明るく輝く金星が見えることもあるが、恒星ではなく惑星である。
問9：B（Venus）
日本語の答え：金星
本文の根拠：second planet from the Sun
解説：undefined
問10：C（It is similar in size to Earth）
日本語の答え：地球に近い大きさだから
本文の根拠：almost the same size as Earth
解説：undefined
問11：D（Its thick atmosphere）
日本語の答え：厚い大気
本文の根拠：thick atmosphere … traps heat
解説：undefined
問12：A（Venus）
日本語の答え：金星
本文の根拠：hottest planet
解説：undefined
問13：B（467°C）
日本語の答え：約467度
本文の根拠：about 467 degrees Celsius
解説：undefined
問14：C（In the opposite direction）
日本語の答え：反対方向に自転する
本文の根拠：opposite … most planets
解説：undefined
問15：D（Radar）
日本語の答え：レーダー
本文の根拠：used radar
解説：undefined
問16：A（No, it is a planet）
日本語の答え：いいえ、惑星
本文の根拠：a planet, not a star
解説：undefined
惑星3の全文和訳と問17〜24
英文全文和訳：火星は太陽から4番目の惑星。土の鉱物のため地表が赤みがかって見えるので「赤い惑星」と呼ばれる。薄い大気を持つ寒い世界で、大きな山、深い谷、乾いた土地がある。遠い過去に水が火星の一部を流れていた可能性があるため、科学者は古い岩を調べて歴史を探っている。衛星はフォボスとダイモスの2つで、フォボスの方が大きく火星に近い軌道を回る。NASAは地表を走る探査車を送っており、写真撮影や岩の調査ができる。これまで人間は火星を歩いたことがない。
問17：C（Mars）
日本語の答え：火星
本文の根拠：fourth planet from the Sun
解説：undefined
問18：D（Its soil looks reddish）
日本語の答え：土が赤っぽく見えるため
本文の根拠：soil … look reddish
解説：undefined
問19：A（Very thin）
日本語の答え：非常に薄い
本文の根拠：very thin atmosphere
解説：undefined
問20：B（Water）
日本語の答え：水
本文の根拠：water may have flowed
解説：undefined
問21：C（Two）
日本語の答え：2つ
本文の根拠：two small moons
解説：undefined
問22：D（Phobos）
日本語の答え：フォボス
本文の根拠：Phobos is larger
解説：undefined
問23：A（Takes pictures and studies rocks）
日本語の答え：写真撮影と岩の調査
本文の根拠：take pictures and study rocks
解説：undefined
問24：B（No）
日本語の答え：いいえ
本文の根拠：No people have walked … so far
解説：undefined
惑星4の全文和訳と問25〜32
英文全文和訳：木星は太陽から5番目で、太陽系最大の惑星。幅は地球の約11倍。地球と違い人が立てるような固体の地表がなく、主に水素やヘリウムなどの気体からなる。自転が速く1日は約10時間しかない。大きな雲や嵐があり、有名な大赤斑は科学者が長年観測している巨大な嵐。衛星の中には興味深いものがあり、エウロパでは氷の地表の下に大きな海がある可能性がある。NASAのジュノー探査機が木星を周回して研究した。木星の大きさと天気は地球と大きく異なる。
問25：D（Jupiter）
日本語の答え：木星
本文の根拠：fifth planet from the Sun
解説：undefined
問26：A（Jupiter）
日本語の答え：木星
本文の根拠：largest planet
解説：undefined
問27：B（Eleven）
日本語の答え：約11倍
本文の根拠：eleven times wider
解説：undefined
問28：C（Gases）
日本語の答え：気体
本文の根拠：mostly of gases
解説：undefined
問29：D（Ten hours）
日本語の答え：約10時間
本文の根拠：about ten hours
解説：undefined
問30：A（A giant storm）
日本語の答え：巨大な嵐
本文の根拠：a huge storm
解説：undefined
問31：B（A large ocean）
日本語の答え：大きな海
本文の根拠：ocean under its icy surface
解説：undefined
問32：C（Juno）
日本語の答え：ジュノー
本文の根拠：Juno spacecraft
解説：undefined
惑星5の全文和訳と問33〜40
英文全文和訳：土星は太陽から6番目で、太陽系では2番目に大きい惑星。木星と同じように主に水素とヘリウムでできている。大きく明るい環で有名だが、環は1つの固い物体ではなく氷や岩の多くの小さな破片からなる。ほこりほど小さなものから大きいものまである。衛星も多く、タイタンやエンケラドスが有名。科学者はカッシーニ探査機から土星について多くを学び、探査機は2004年に土星へ到着し長年調査、2017年に任務を終了した。土星は岩石の地球とは見た目も性質も大きく異なる。
問33：B（Saturn）
日本語の答え：土星
本文の根拠：sixth planet from the Sun
解説：undefined
問34：C（Second-largest）
日本語の答え：2番目に大きい
本文の根拠：second-largest planet
解説：undefined
問35：D（Hydrogen and helium）
日本語の答え：水素とヘリウム
本文の根拠：hydrogen and helium
解説：undefined
問36：A（Large bright rings）
日本語の答え：大きく明るい環
本文の根拠：famous for … rings
解説：undefined
問37：B（Pieces of ice and rock）
日本語の答え：氷と岩の破片
本文の根拠：pieces of ice and rock
解説：undefined
問38：C（Titan）
日本語の答え：タイタン
本文の根拠：Titan and Enceladus
解説：undefined
問39：D（2004）
日本語の答え：2004年
本文の根拠：arrived … in 2004
解説：undefined
問40：A（2017）
日本語の答え：2017年
本文の根拠：mission ended in 2017
解説：undefined
惑星の違いを一目で確認する比較表
| 惑星 | 太陽からの順番 | 本文で学んだ特徴 |
|---|---|---|
| Mercury（水星） | 1番目 | 最も小さく、公転は約88日 |
| Venus（金星） | 2番目 | 最も暑い惑星 |
| Mars（火星） | 4番目 | 赤い地表、衛星2つ |
| Jupiter（木星） | 5番目 | 最も大きい惑星、大赤斑 |
| Saturn（土星） | 6番目 | 2番目に大きく、氷・岩の環 |
7日間の復習法
1日目はplanet・orbit・moonなどの宇宙英単語を覚えます。2〜6日目に1惑星ずつ全文を読み直して8問ずつ解き、7日目に全問の誤答を確認します。惑星名・太陽からの順番・特徴を2〜3文で英語で説明できるとさらに定着します。
よくある質問
水星と金星ではどちらが暑いですか。
NASAによると、太陽に近いのは水星ですが、表面温度が最も高い惑星は厚い大気を持つ金星です。
土星の環は一つの大きな固い輪ですか。
いいえ。氷や岩などの無数の小さな粒・破片からできています。
惑星の名前を全部覚える必要がありますか。
英検4級では特定の惑星の暗記よりも、本文に書かれた事実や比較表現を読み取ることが重要です。
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参考にした主な公式情報
NASA｜Mercury｜太陽に最も近い水星 ／ NASA｜Venus｜太陽系で最も暑い金星 ／ NASA｜Mars｜赤い惑星と2つの月 ／ NASA｜Jupiter｜最大の惑星と大きな嵐 ／ NASA｜Saturn｜氷と岩からなる環 ／ 日本英語検定協会｜4級の試験内容。英語本文・40問・日本語訳は慶英会の独自制作です。
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慶英会 塾長｜慶應義塾大学卒・英検1級。中高一貫校の学校英語・NEW TREASURE・英検対策を専門としています。塾長の経歴・指導方針を確認する